Feriado Corpo de Deus
O Corpo de Deus é um evento que começou a ser celebrado há mais de sete séculos e meio, em 1246, numa cidade belga (Liege). Em 1264 o Papa Urbano IV através da bula “Transitus”, tornou o Corpo de Deus num evento universal atribuindo-lhe uma missa e ofício próprios. Em Portugal, nos finais do séc. XIII tomou a denominação de Festa do Corpo de Deus. Este evento e celebração popular é manifestada no 60º dia após a Páscoa e forçosamente numa 5ª-feira, fazendo assim a união íntima com a Última Ceia, de Quinta-feira Santa.
Em Portugal existem várias celebrações referentes ao Corpo de Deus. Na Vila de S. Pedro de Rates, este evento é celebrado há mais de 25 anos e diferencia-se dos restantes eventos pela colocação dum tapete de flores para a procissão passar. A maior parte dos tapetes estão prontos até às 13h e são constantemente regados pelas pessoas dos respectivos lugares, até à hora da procissão.
O bairrismo e a disputa pelo tapete mais bonito é uma competição de sadia rivalidade pelos habitantes da Vila que ficam muito atentos aos comentários dos turistas, mas com o espírito de equipa sempre muito presente. Cada grupo fica responsável por um pedaço de tapete, juntando no final, todas as pontas. A construção dos tapetes começa ainda antes da noite se diluir. A organização e recolha das flores (gerberas, granjas, cedro, funcho e rosas) exige um forte espírito de equipa.
Em Monção (Viana do Castelo) existe outro evento religioso neste dia, a Festa da Coca e do Corpo de Deus. Desconhece-se a origem do ritual desta festa, mas a sua tradição data do século XVI. A festa inicia-se com uma procissão solene do Corpo de Deus e depois começa o tradicional combate entre a Coca (animal em forma de madeira, que é movimentado por homens a partir do seu interior) e São Jorge, representado por um cavaleiro. A batalha termina quando o cavaleiro corta as orelhas à Coca, que simbolicamente pressagia um ano bom.
Em Penafiel, cidade com 237 anos, cujo programa das festas integra actividades com cerca de 600 anos de existência, o evento da celebração do Corpo de Deus é feita com o Cortejo do Carneirinho (que simboliza a oferenda de um carneirinho ao mestre) iniciativa Única no país, a Cavalhada (carro próprio puxado por uma parelha de cavalos que traz a Figura da Cidade, o delegado do povo, que irá apresentar cumprimentos à Câmara Municipal, tradição que remonta ao séc. XVIII) e a procissão de “Corpus Christi” (o carro triunfal, modelo do séc. XIX, em forma de concha com vários degraus no topo dos quais segue em pé a figura da cidade, guerreiro apoiado na sua lança, com escudo com as armas da cidade. Neste carro, que é puxado por uma junta de bois, vão crianças vestidas de anjo que lançam pétalas à multidão. O carro triunfal integra a parte profana da procissão).
São várias as comemorações deste dia e evento religioso, cada um delas distinta, conforme os costumes de cada cidade.
