8 de Dezembro – Imaculada Conceição

Este dia assinala o facto de a Virgem Maria, mãe de Jesus, ter sido concebida sem a mancha original do pecado, no qual nascem todos os filhos de Adão.

Enquanto estes estão privados da graça divina, a Virgem Maria foi toda pura, santa e imaculada desde o inãício da sua vida. Esta foi desde sempre a convicção profunda da Igreja, que viu na Virgem Maria a “Nova Eva”.

A Virgem Maria é a primeira redimida: depois dela e por meio dela, todos são chamados a participar na vitória da redenção, através do baptismo, pelo qual o homem é regenerado, e chamado também a ser santo e imaculado na presença de Deus. A Imaculada Conceição eleva a Virgem Maria a paradigma da antropologia cristã.

Esta celebração é uma das maiores festas cristãs, e a festa mais querida dos portugueses, já que, até há alguns anos, era também o Dia da Mãe.

A 25 de Março de 1646, D. João IV fez uma cerimónia solene, em Vila Viçosa, para agradecer a Nossa Senhora a Restauração da Independência de Portugal em relação a Espanha.

Dirigiu-se ã igreja de Nossa Senhora da Conceição, e declarou-a padroeira e rainha de Portugal. A partir dessa data, mais nenhum rei português usou coroa na cabeça, por se considerar que só a virgem tinha esse direito.

O nome Maria significa “Senhora da Luz”, e pode ter diversos nomes:

Nossa Senhora de Nazaré;
Nossa Senhora da Conceição Aparecida;
Nossa Senhora da Conceição;
Nossa Senhora do Rosário;
Nossa Senhora de Guadalupe;
Nossa Senhora de Lourdes;
Nossa Senhora do Perpétuo Socorro;
Nossa Senhora do Carmo; Nossa Senhora de Fátima.