21 de Março – Dia Mundial da Floresta

As actuais comemorações do Dia Mundial da Floresta e as da Festa da Árvore que as antecederam têm as suas raízes em manifestações mais longínquas, nomeadamente o ancestral culto das Árvores e das Florestas que existiu em diversas culturas primitivas ou muito antigas, cuja simbologia nalguns casos ainda hoje perdura.

Em certas religiões antigas, como por exemplo, nas pré-helénica e Celtas havia árvores consagradas aos deuses, ao símbolo de uma família, de uma cidade, de um rei ou de um país. (folha de ácer no Canadá, o cedro no Líbano, a palmeira de Cuba)

A primeira comemoração do Dia Mundial da Floresta mais conhecido por Dia da Árvore, teve lugar no Nebraska (estado norte-americano) em 1872. O Jornalista Stirling Morton convenceu a população a plantar uma vez por ano diversas árvores para resolver o problema da escassez de material lenhoso.

Esta iniciativa rapidamente se expandiu a quase todos os países do mundo e em 1971, na sequência de uma proposta da Confederação Europeia de Agricultores à Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), foi estabelecido o Dia Florestal Mundial que visava sensibilizar as populações para a importância da floresta na manutenção da vida na Terra.

Assim, no dia 21 de Março de 1972, inicio da Primavera, foi comemorado o primeiro DIA MUNDIAL DA FLORESTA em vários países, entre os quais Portugal.

Curiosidades:

A Festa da Árvore em Portugal comemorou-se pela primeira vez a 9 de Março de 1913.