14 de Fevereiro – Dia dos Namorados

As comemorações do dia 14 de Fevereiro, dia de S. Valentim, como dia dos namorados, têm várias explicações possíveis, umas de tradição cristã, outras de tradição romana, pagã.

Valentim era um sacerdote cristão contemporâneo do imperador Cláudio II. O imperador queria constituir um exército romano grande e forte, e como não conseguia levar muitos romanos a alistarem-se, acreditou que tal sucedia porque os homens não se dispunham a abandonar as suas mulheres e famílias para partirem para a guerra. A solução que o imperador encontrou, foi proibir os casamentos dos jovens! Valentim ter-se-á revoltado contra a ordem imperial e terá continuado a realizar os casamentos em segredo.

Quando a prática foi descoberta, Valentim foi preso e condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens atiravam-lhe flores e bilhetes dizendo que os jovens ainda acreditavam no amor. Dos jovens que atiravam esses bilhetes estava uma jovem cega: Asterias, filha do carcereiro que conseguiu que o pai a deixasse visitar Valentim. Os dois acabaram por se apaixonar e milagrosamente a jovem recuperou a visão. O sacerdote antes de morrer escreveu uma carta de amor para a jovem com a seguinte assinatura: “de seu Valentine”, expressão que ainda hoje é utilizada e assinada nos cartões de comemoração ao dia de S. Valentim. Valentim foi decapitado em 14 de Fevereiro de 270 d.C.

Quanto à tradição pagã, celebrava-se a 15 de Fevereiro com a chegada da Primavera, um festival com o nome de Os Lupercalia. Na véspera desse dia, eram colocados em recipientes pedaços de papel com o nome das raparigas romanas. Cada rapaz retirava um nome, e essa rapariga seria a sua namorada durante o festival.

Com a cristianização progressiva dos costumes romanos, a festa de Primavera, comemorada a 15 de Fevereiro, deu lugar ãs comemorações em honra do santo, a 14.